約6500万年前、幅10kmの小惑星が現在のメキシコの近くで地球に衝突しました。それは大量絶滅を引き起こしました。鳥類以外の恐竜や大型の海棲爬虫類など、生命の75％近くが一掃されました。しかし、サメはどうなりましたか？海洋捕食者は生き残った。しかし、研究者たちは、複数の大量絶滅による彼らの生存と進化は、分析的な注目をほとんど受けていなかったと言います。新しい研究は今、壊滅的な出来事の間の彼らの進化にいくらかの光を当てようと試みました。研究者たちは、1,239のサメの化石の歯の形態を研究して、大量絶滅の際にそれらの多様性がどのように影響を受けたかを調べました。
スウェーデンのウプサラ大学のMohamadBazziらは、白亜紀末の大量絶滅イベントを通じて、サメの歯の多様性が比較的一定に保たれていることを発見しました。研究者たちは、8つの既存の順序と1つの現在絶滅した順序で種の歯の形態を調べました。研究者が研究した化石の歯は、2700万年の期間にわたって広がりました—8360万年前から5600万年前まで。この地質学的期間は、恐竜の時代を終わらせた、いわゆる白亜紀-古第三紀（K-Pg）境界を越えました。
彼らの研究は今週、オープンアクセスジャーナルPLOSBiologyに掲載されました。